После громких релизов платформ, новых среднеценовых видеокарт, анонсов мобильных телефонов производители электроники взяли небольшую передышку перед одним из важнейших событий IT-индустрии – выставки CeBIT’08, которая по праву соперничает с CES и Computex, и для любителя высокотехнологичных новинок является наиболее интересной. Но за относительным спокойствием кроется серьезная подготовка к выставке, о чем говорят разнообразные анонсы интереснейших устройств, которые с 4 марта смогут увидеть посетители на CeBIT. Именно обзору самых громких новинок мы и посвятим первую часть очередного дайджеста новостей за прошедшую неделю, тем более, что рассказать есть о чем. Главными возмутителями спокойствия являются, все-таки, производители материнских плат, среди которых стоит выделить компании MSI, Foxconn и DFI. Начнем разговор именно с MSI, которая на грядущую выставку CeBIT планирует привезти сразу шесть новых моделей материнских плат на любой вкус и кошелек. В список устройств входят решения на базе наборов системной логики Intel P45, G45 и «топовые» платы на основе чипсета X48. При этом компания покажет «материнки», выполненные в форм-факторах ATX и Micro-ATX – поклонники компактных компьютеров и HTPC-систем должны принять во внимание наличие в ассортименте MSI «миниатюрных» плат. Не обойдет компания стороной и такую тенденцию, как выпуск «зеленых» электронных устройств – при производстве материнских плат инженеры MSI предусматривают наличие 4-6-фазных ШИМ-преобразователей, так называемый Green Power Design (GPD). Такой подход, по заявлению производителя, позволяет увеличить срок службы устройств и снизить потребление электроэнергии.
Но значительно интереснее выглядят две материнские платы компании Foxconn, принадлежащие серии Foxconn Quantum Force – основанная на системной логике NVIDIA MCP72XE модель Quantum Force Destroyer и решение для энтузиастов Quantum Force Transformer на базе чипсета Intel P45. Главной особенностью обеих плат является наличие сразу четырех слотов PCI Express x16 для установки графических адаптеров, что делает устройства отличным выбором для любителей мощных компьютеров. Интересна и система охлаждения материнских плат - Quantum Force Destroyer оснащается целой системой, включающей в свой состав радиаторы для микросхем логики и элементов схемы питания материнской платы, соединенные теплопроводящими трубками. Интересной особенностью является наличие и дополнительного радиатора, расположенного вне материнской платы.
На выставке CeBIT компания планирует, по всей видимости, провести демонстрацию компьютера на базе платы Quantum Force Intel P45, который оснащен четырьмя видеокартами с водяным охлаждением. Приятным дополнением для пользователей станет наличие специальной контрольной панели Foxconn Quantum Force OC Control Panel, оснащенной дисплеем, предоставляющим пользователю полную информацию о параметрах работы системы и позволяющим оперативно их изменять – так, повышение/снижение частоты системной шины может осуществляться простым нажатием на специальные кнопки на панели.
Существует и возможность сохранять настройки в качестве профилей и переключаться между ними при помощи Turbo-кнопки. Надо ли говорить, что такое решение будет тепло встречено энтузиастами и геймерами, желающими получить полный контроль над компьютером, а панель делает манипуляции удобными и наглядными. Интересные экспонаты на CeBIT’08 покажет и компания DFI – на данный момент получена информация о готовности новых материнских плат серии LANParty. На выставку DFI привезет модели LANParty LT X48-T3R и LANParty UT NF790I SLI-T3R, причем оба решения должны стать отличным выбором для требовательных игроков, ведь каждая из плат оснащается тремя графическими слотами, что позволяет организовать систему 3-way SLI, к тому же традиционно высокое качество продуктов серии LANParty позволит пользователям надеяться на хороший «разгонный» потенциал материнских плат. Отдельно стоит сказать о решении LANParty LT X48-T3R, которое разработчики оснастили фирменной системой охлаждения от компании Thermalright – помимо традиционных уже радиаторов на северном и южном мостах, соединенных теплопроводящими трубками, предусмотрено наличие массивного радиатора, рассеивающего тепло в окружающую среду. К некоторому сожалению, приходится констатировать, что в качестве южного моста разработчики использовали южный мост ICH9R, вместо более функционально насыщенного ICH10. Завершая разговор о материнских платах, скажем, что свои новинки подготовили и остальные производители – Gigabyte, Abit, ASUS, ECS и пр.
Разумеется, одними только материнскими платами ассортимент компьютерных комплектующих ограничен не будет – среди экспонатов появятся и мощные блоки питания, как раз под стать высокопроизводительным системным платам, позволяющим установить три и более графических ускорителя. Здесь выделим анонсированные на прошедшей неделе две модели блоков питания от компаний PC Power & Cooling и Corsair - Turbo-Cool 1200 и HX1000 соответственно. Позиционируются оба решения, благодаря своей высокой мощности, в сектор продуктов для энтузиастов, а дополнительное внимание со стороны покупателей обеспечивается за счет получения сертификатов на соответствие стандартам ESA и 3-way SLI (для блока питания HX1000). Как заметила компания Corsair, ее решение является первым адаптером питания, получившим сертификацию 3-way SLI, а значит, являющимся отличным выбором для пользователей, желающих собрать персональный компьютер, оснащенный тремя современными видеокартами.
Естественно, высокопроизводительный компьютер требует использования качественной «оболочки», и таким решением является анонсированный компанией High Performance Group (HIPER) корпус Osiris. Одним из основных особенностей устройства является дизайн, разработанный с учетом необходимости оптимизации воздушных потоков внутри корпуса, что обеспечивает наилучшее охлаждение основных компонентов системы. Блок питания в случае HIPER Osiris располагается в нижней части корпуса, тем самым разработчики убрали этот мощный источник тепла подальше от процессора и видеокарты, а наличие вентиляционных отверстий непосредственно под БП позволит направить поток теплого воздуха из корпуса. Продумана и конструкция модулей для установки винчестеров – приводы устанавливаются в алюминиевый бокс, оснащенный большим 120-мм воздушным вентилятором. Для желающих организовать водяное охлаждение компьютера предусмотрено наличие двух отверстий в тыловой панели «Осириса». Уже сейчас понятно, что HIPER Osiris – добротный корпус для современного компьютера, однако у него наверняка появятся серьезные конкуренты, остается дождаться старта CeBIT’08.
Несмотря на колоссальный интерес, который уже представляет собой грядущая IT-выставка в Ганновере, стоит переключиться и на другие заметные события прошедшей недели. Так, сложно переоценить сообщение компаний IBM и AMD, которые заявили об успешном тестировании техники EUV-литографии для изготовления полупроводниковых устройств нового поколения. Для начала стоит сказать, что указанная технология предполагает переход на использование «экстремального ультрафиолета», вместо иммерсионной фотолитографии с использованием излучения с длиной волны 193 нм. Это позволит наносить на кремниевую пластину более «тонкий» рисунок будущей интегральной микросхемы. В ближайшей перспективе переход на EUV-литографию не планируется – эта техника понадобится, ориентировочно, в 2016 году, когда производители начнут выпуск 22-нм процессоров. Однако создавать технологическую базу необходимо уже сегодня, чем AMD и IBM совместно и занимаются. Согласно официальному сообщению, разработчики смогли изготовить и протестировать микросхему, при изготовлении которой на одном из этапов (формирование металлических контактов и соединений) и использовалась EUV-литография. Как показало последующее исследование интегральной микросхемы, существенных различий в характеристиках между микрочипами, изготовленными стандартным методом и при помощи «экстремального ультрафиолета», не наблюдается. Следующим пунктом совместной деятельности обеих компаний значится изготовление интегральных микросхем, в случае которых техника EUV-литографии используется не на отдельном этапе, а в полном производственном цикле. В случае успеха этого мероприятия можно говорить о серьезных подвижках инженеров и технологов в разработке технологии изготовления нового поколения микропроцессоров.
Практически одновременно информацией об успешном тестировании «EUV-микросхемы» компаниями AMD и IBM в Сети появились не менее интересные сообщения о будущих новинках от компании Intel. Согласно этим сведениям, во второй половине 2008 года нас ждет появление на рынке первых шестиядерных процессоров, предназначенных для установки в серверные компьютеры. Речь идет об устройствах с кодовым обозначением Dunnington, а архитектура процессоров подразумевает использование единого «кристалла», на котором размещены шесть ядер, объединенные попарно кэш-памятью второго уровня и оснащенные общим «кэшем» третьего уровня объемом 16 Мб. Указанные решения будут являться одними из последних представителей семейства процессоров Penryn, которых в будущем сменит новое поколение серверных ЦП – Nehalem.
В заключение хочется затронуть одну из самых неоднозначных тем – военную робототехнику. Опробованные в некоторых современных военных конфликтах боевые аппараты уже доказали необходимость в использовании подобных систем и в будущем. Так, более 4000 роботов уже получило первое боевое крещение в Ираке, и военное ведомство США, оценив отличные результаты, планирует инвестировать около $4 млрд к 2010 году в развитие военных «бесчеловечных» устройств. В более отдаленной перспективе (вплоть до 2032 года) планируется потратить на эти же цели уже более $24 млрд. В результате, сухопутная армия США должна к 2015 году на 30% состоять из солдат-роботов, выполняющих самые различные задачи. И хотя само по себе такое развитие событий не должно волновать общественность, но настораживает тот факт, что военные надеются в скором времени получить в свое распоряжение роботов, способных самостоятельно определять цель, а самое главное, самостоятельно принимать решение о ликвидации потенциально опасного объекта. Именно такая функциональная возможность и настораживает ученых – профессор Шеффилдского Университета (Sheffield University) Ноэль Шарки (Noel Sharkey) заявляет о недопустимости появления столь «умных» роботов. Пока же перед разработчиками стоят серьезные препятствия на пути создания полностью автономных аппаратов, главное из которых – невозможность на данный момент реализации полноценного искусственного интеллекта, способного верно распознавать противника, союзников и мирное население.
27 февраля состоялась одна из первых конференций, посвященных именно этой проблеме – «Этика и законность использования роботов в целях защиты и обеспечения безопасности». Главный вывод конференции – на данный момент создание автономных аппаратов технически невозможно, а значит, применение роботов в боевых операциях на данный момент вполне оправдано и не должно вызывать особых опасений. Что же касается возможности появления «умных» роботов в будущем, то некоторые ученые склонны считать, что наилучшим решением проблемы является запрет на использование таких аппаратов в вооруженных конфликтах. Окончательный ответ, по всей видимости, будет дан еще не скоро – проблема чрезвычайно сложна, и однозначного «рецепта» пока не видно, и решать ее будут, по всей видимости, по мере появления новых разработок в области создания искусственного интеллекта.
Подводя итог прошедшим семи дням необходимо отметить следующее: 4 марта стартует одна из крупнейших IT-выставок, на которой будут показаны решения, определяющие развитие электронных устройств в ближайшие полгода. Особый интерес именно к CeBIT определяется и тем фактом, что мероприятие рассчитано и на конечного потребителя, как CES, и на любителей «железа», как Computex, и, в то же время, является местом, где общественности представляются интереснейшие достижения IT-индустрии, в том числе, и новинки робототехники, которой на этой неделе было уделено повышенное внимание.
